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Ruta Sepetys: “Los lituanos ha sufrido durante 50 años y no guardan sentimientos de resentimiento.”

¿Dónde encontró su inspiración para la historia?
Me inspiré en mi propia familia. Estaba con mis familiares en Lituania, preguntándoles si me podían enseñar algunas fotos antiguas de mi familia y ellos me dijeron que habían tenido que quemarlas, que no podían tener muestras de que habían tenido alguna relación con ellos. Y como yo no entendía el porqué me explicaron que, como mi abuelo había sido militar lituano y se había escapado, el régimen de Stalin podría haber caído sobre ellos. El que muchos familiares en Lituana hubieran estado en campos de concentración en Siberia era algo que yo no sabía hasta entonces. Comenté con mi padre el hecho de que existieran tantas cosas que habían pasado en mi propia familia que yo no conocía y supuse que hay mucha gente en el mundo que tampoco conoce esta parte de la historia. Así fue cómo encontré mi inspiración para escribir el libro. Quería dar voz y homenajear a toda esta gente que perdió su vida en el terror del régimen estalinista.

¿Mientras hacía el trabajo de investigación cuál fue la mayor sorpresa con que se encontró?
La mayor sorpresa fue que los supervivientes, la gente que de alguna manera había conseguido salvarse, no tenían guardado ningún tipo de rencor, odio o ganas de vengarse. Estas personas simplemente estaban agradecidas por seguir vivas y aceptaban todos los sufrimientos pasados como unas enseñanzas espirituales. Los supervivientes y sus historias me hicieron pensar en los momentos de rabia y resentimiento que, de vez en cuando, siento por pequeños y molestos detalles del día a día, o, por ejemplo, cuando me enfado con alguien o por algo en el trabajo. La gente lituana ha sufrido a lo largo de 50 años y no tiene guardado sentimientos de resentimiento. Así que creo que tengo que aprender mucho de estas personas.

¿Es real el personaje de la niña, la protagonista de Entre tonos de gris o se la ha inventado?
No, no es real. Ella es un personaje absolutamente ficticio. Los supervivientes con que me reunía me pidieron que no usara sus verdaderos nombres. El miedo todavía está presente cuando se habla de estos temas. Es normal, durante 50 años esta gente ha vivido con tanto miedo….. Así que yo junté distintos elementos de las historias que varias mujeres me habían contado y creé un personaje imaginario en que reuní las diferentes experiencias que habían compartido conmigo.

Y por qué elegiste unirlas en el personaje de un adolescente?
Porque la gente con que me encontré, los que habían estado en Siberia, habían estado allí durante los años de su adolescencia. Ellos me explicaron que los niños pequeños eran demasiado débiles para sobrevivir y la gente mayor no tenía las ganas y la voluntad de luchar. Así que fueron los adolescentes que eran tan tenaces, su voluntad de vivir ardía como el fuego, eran prácticamente indestructibles. Generalmente la adolescencia es una edad difícil en si misma, pero imaginense si uno además la está viviendo en Siberia, en cautividad. Las historias que me contaron eran muy interesantes, pero había algo más que me hizo decidir en un personaje adolescente. Mi intención era presentar el libro como lectura escolar para que en el instituto se enseñe también esta parte de la historia. Por esta razón también consideré que incluir a una protagonista adolescente, para un alumno siempre es más interesante leer sobre las experiencias de alguien que tiene tu misma edad.

¿Qué nos puede contar sobre sus futuros proyectos?
Tengo unos cuantos proyectos que me gustaría realizar, pero también necesito algo de descanso después de Entre tonos de gris, dado que ha sido un trabajo muy emotivo para mí. Es un libro que está conectado con la historia de mi familia y hay tanta tristeza y terror en esta historia que me hace falta tiempo para distanciarme.